父　一口にハーモニカといっても数種類あるんです。日本の主流は、皆さん幼い頃一度は学校で吹いた経験のある「複音ハーモニカ」とよばれるもの。フォークシンガーがギター弾きながら吹くハーモニカは「ブルースハープ」といって、若い人に人気で奏者も増えていますね。私たちが演奏する「クロマティックハーモニカ」は、ヨーロッパではメジャーですが日本では馴染みが薄い。何が違うかというと、このハーモニカは半音（＃）が出るのが大きな特徴で、つまり書かれている音符がそのままの音で演奏できて、深みのあるまろやかな音が出るんです。演奏技術でさまざまな音のバリエーションが楽しめる、表現の幅をもった本格的な楽器です。　ポピュラーからクラシックまでジャンルも問わないので演奏人口も広がりをみせていますよ。

父　独学です(笑)。ハーモニカと出会って18年。近場に教室も無いので、最初は通信教育でした。「ある日突然音楽の神様が音をくれた」ような衝撃でクロマティックハーモニカの音色に惹かれたんです。崎元譲さんといって、クロマティックハーモニカ演奏の第一人者の先生が指導する通信教育を受けて、それから全国から奏者が中山湖に集まるセミナーに参加したりして、自分のレベルが今どのくらいかわかるようになりました。　
2001年にＦＩＨハーモニカコンテスト（世界ハーモニカ連盟の日本支部主催）のソロ部門で3位になりました。曲はジェームス・ムーリー「アイネ・クライネ・ヴィバルディ」。やっててよかった、まさに「継続は力なり」です。

娘　私はコンクールのとき、父のピアノ伴奏をしていたんです。自分もまさかハーモニカをやるとは思っていなくて（笑）。父がハーモニカを長年やっていますから、ハーモニカの音色は私にとってずっと空気みたいな存在でした。あってあたり前みたいな･･･。いつも耳に入ってくる音に慣れっこになって感覚で覚えていたんでしょうね。私も弾いてみようと思ったら自然に入っていけました。

娘　と、皆さんそう思われるようですが、実は私は一日数十分しか練習しないんです(笑)。

父　私は結構練習してるんですけどねぇ(笑)。彼女は耳がよくて、曲を覚えるのが早いんです。
コンテストに出るにも予選みたいなテープ審査があるんだけど、演奏テープを聴いた人は、私が演奏して出したんだろう、って娘だと信じてくれなかったですよ。

娘　そうそう(笑)。でもね、音を出して練習するのは数十分かもしれないけど、その時間はめいいっぱい集中するんです！　その瞬間は「練習」という意識じゃなくて、すごく楽しいことをしてるとき。ハーモニカは「努力」じゃないんです。あとの時間はＣＤ音楽を聴いてイメージを膨らませるとか。それから腹筋を鍛えなきゃ。仰向けに寝てお腹の上に辞書を置いて、辞書が落ちるまでハーモニカを吹くとか･･･。今日これだけできれば、明日につながるだろうという思いの積み重ねです。

父　ハーモニカが好きでうまくなる人を発掘するのも、自分の役割かなと思っているんです。ですが実際ハーモニカ奏者でプロとして自立できる人はごくわずかです。それはハーモニカの認知度が、他の楽器に比べるとまだまだ低いからというのも理由のひとつでしょうね。娘とともに演奏活動や教えることを通じて、クロマティックハーモニカの魅力を広めていけたらいいと思っていますよ。