株式会社アドコン

非常通報装置「White Lock110」。 一般的には機械設備の監視、防犯用途等です。

非常通報装置は、自動制御装置の異常や故障を離れた場所で監視したり、建物への不法侵入を自動通報する装置。特殊用途である通報装置はこれまで“高価なもの”として考えられていましたが、宇山社長が目指してきたのは「日本一低価格」で「高品質」「シンプル」、そして「簡単に設置できる」通報装置の開発です。

同社がこれまで開発した通報装置は２０種。他メーカーの同様のものと比べると、価格はいずれも三分の一程度。自社の製品や装置に組み込んで付加価値を付けたい。余分なお金はかけたくない。自分の身は自分で守りたい－。そんなニーズに受け入れられ、「通報装置ならアドコン」と注目を集めるまでになりました。

では、なぜ低価格なのか。会社を訪ねるといくつかのキーワードが見えてきました。

住宅地の一角にアドコンはあります。決して広いとは言えないプレハブの建物。看板がなければ会社の存在を見過ごしてしまうかもしれません。

非常通報装置「White Lock110」。 一般的には機械設備の監視、防犯用途等です。また、着信処理で機器の操作が可能です。

カタン、カタン…。部品を組み立てる音が響きます。とはいえ、製造に携わるスタッフは２人。そのほか開発スタッフ２人と宇山社長。出先スタッフ２人を加えてもわずか７人。これだけで開発、製造、品質管理、販売まですべてを担っています。

電子部品などすべての材料は現金仕入れ。「安いところを一生懸命探し、原価を下げ、低価格化の努力をしています」と宇山社長。不況の時は部品を安く仕入れる絶好の機会だと言います。出来上がった製品はコンパクトで、仕様はシンプルです。

非常通報装置「Checkmate1」。 一般的には機械設備の監視、防犯用途等です。

販売はインターネットが窓口。営業費用がかかりません。カタログもマニュアルもありません。「すべてホームページで公開し、必要ならば印刷するなりハードディスクに保存するなり、お客が負担できることは自分でしてもらっています。マニュアルを作るのに５００円かかるなら、製品を５００円安く売った方がいい」と、無駄なものは徹底的に排除する姿勢が伺えます。確かに、ハードディスクなら必要項目を簡単に検索することができ、分厚いマニュアル本をめくるより断然便利です。

インターネット販売だから、田舎の小さなメーカーから発送しても翌朝には東京のユーザーの手元に届きます。欲しいときにすぐに届く。ネット販売の魅力の一つです。

「ネット販売には高速回線のインフラが不可欠です。そして、宅配業者がニコニコいつでも来てくれることも大きな要素。この二つが整っていれば、田舎にいても全国に発信ができます」。ノウハウを身に付けた宇山社長は、今後のさまざまな展開に自信をのぞかせます。

株式会社アドコンが力を入れる自社サイト

宇山社長がインターネット販売を始めたのは６年前。勤めていた電気機器メーカーから独立・起業してから７年がたったころです。

当初は工業系オーダーソフトウエア開発を請け負っていましたが、折りしも時代は不況真っ只中。その影響を受け、廃業を余儀なくされる同業社も少なくなかったといいます。　「これからはメーカーになる。自社ブランドでやっていきたい」。宇山社長は新たな着眼点を見出します。それが非常通報装置。そしてインターネット販売でした。

「とりあえず１個作り、ネット販売を開始。以後、２カ月に１個のペースで製品を開発しました。３カ月後にようやく１個売れた。『いつかは誰かの目に止まるだろう』とホームページは毎日更新しましたね。半年後からポツポツ売れ出して…」。

最近は１年に２、３機種を開発。非常通報装置の世界でアドコンの名がジワジワ普及し、今は１日平均２０万円を売り上げるようになったといいます。

特に、下水道監視装置は日本各地に納入実績があり、今後地方で下水道整備が急ピッチで進むにつれ、ますます需要が高まると期待されます。

「人が喜ぶのを見るのが、私の喜び」と話す宇山社長。６年間で得たインターネット販売のノウハウを生かし、「そろそろ新しいものを考える時期にきている」と言います。頭の中では新しいアイデアが生まれているのかもしれません。